Molibdeno, ĉi tiu arĝente-griza metalo, ne estas ofte vidata en nia ĉiutaga vivo, sed ĝi ekzistas ĉirkaŭ ni en diversaj formoj. Ĉu en alojoj, molibdena drato por drattondado, aŭ molibdena celo-testado, molibdeno kviete ludas sian rolon. La lastatempa anonco de la Komerca Ministerio kaj la Ĝenerala Administracio de Dogano pri eksportkontroloj pri iuj molibdenaj produktoj substrekas la gravecon de molibdeno.
En ĝia pura formo, molibdeno estas arĝenteca-griza metalo kun Mohs-malmoleco de 5.5. Ĝia frostopunkto estas ŝanceliĝanta 2623 gradoj kaj bolpunkto estas ŝanceliĝanta 4639 gradoj, kiuj ambaŭ estas escepte altaj por nature okazantaj elementoj. Nur tantalo, osmio, renio, volframo kaj karbono havas pli altajn frostopunktojn. La oksigenado de molibdeno komenciĝas je 300 gradoj, kio estas escepte malalta por komercaj metaloj. Krome, molibdeno havas la plej malaltan koeficienton de termika ekspansio, igante ĝin bonega elekto por multaj alt-temperaturaj aplikoj.
Molibdeno ne ekzistas en sia pura metala formo sur la Tero, sed prefere okazas kiel diversaj oksidoj en mineraloj. En ĝia elementa formo, molibdeno estas arĝente-griza metalo kun la koloro de griza gisfero. Ĝi havas la sesan-plej altan fandpunkton el ĉiuj elementoj. Molibdeno facile formas malmolajn, stabilajn karbidojn en alojoj, rezultigante proksimume 80% de la monda molibdenoprovizo uzata kiel aldonaĵo en ŝtalo, inkluzive de altaj-fortaj kaj altaj-temperaturaj alojoj.
La plej multaj molibdenaj komponaĵoj estas iomete solveblaj en akvo, sed molibdeno-enhavantaj mineraloj povas formi molibdenajn jonojn (MoO2−4) kiam eksponite al oksigeno kaj akvo. Industrie, molibdenaj komponaĵoj estas uzataj en alta-premo kaj alta-temperaturaj aplikoj, kiel pigmentoj kaj kataliziloj, okupante proksimume 14% de tutmonda produktado.
Preter ĝiaj industriaj aplikoj, molibdeno estas esenca spurmineralo por ĉiuj eŭkariotaj organismoj, inkluzive de homoj. Ĝi estas la metalo kun la plej alta atomnumero inter la esencaj elementoj por eŭkariota vivo. Diversaj molibdeno-enhavantaj kofaktorenzimoj havas diversajn funkciojn en organismoj. Nuntempe, kelkaj bakterioj uzas molibdenon-enhavantajn enzimojn kiel la plej oftajn katalizilojn por rompi la kemiajn ligojn de atmosferaj nitrogenmolekuloj, ebligante biologian nitrogenfiksadon. Almenaŭ 50 molibdeno-enhavantaj enzimoj estas konataj en bakterioj kaj bestoj, kvankam nur bakteriaj kaj cianobakteriaj enzimoj estas implikitaj en nitrogenfiksado. La molibdeno enhavita en tiuj nitrogenazoj diferencas de tiu en aliaj molibdeno-enhavantaj enzimoj, sed ili ĉiuj enhavas oksiditan molibdenon kiel kofaktoro. Tamen, ne ĉiuj bakterioj uzas molibdenon. En kelkaj bakterioj kaj arkeoj, volframo, membro de la sama familio kiel molibdeno, ludas fiziologian rolon similan al tiu de molibdeno en pli altaj organismoj.
Ĝenerale, molibdeno estas tre unika metala elemento kun larĝa gamo de aplikoj. Ĝi ludas nemalhaveblan rolon kaj en industria produktado kaj en biologio.
